আজ ১ নভেম্বর বিশ্ব ভেগান দিবস। ১৯৯৪ সালে যুক্তরাজ্যে অবস্থিত ‘দ্য ভেগান সোসাইটি’র প্রেসিডেন্ট লুইস ওয়ালিস এই দিবসটির প্রবর্তন করেন। ভেগান সোসাইটির ৫০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীকে স্মরণীয় করে রাখার উদ্দেশ্যেই মূলত দিনটির প্রবর্তন হলেও পরবর্তীতে তা সারাবিশ্বের ভেজিটেরিয়ানদের জন্যই এক তাৎপর্যপূর্ণ দিনে পরিণত হয়।সেই থেকে প্রতিবছর ১ নভেম্বর বিশ্ব ভেগান দিবস এবং নভেম্বর মাসটিকে বিশ্ব ভেগান মাস হিসাবে বিবেচনা করা হয়।
উল্লেখযোগ্যভাবে, ইউকে ভেগান সোসাইটি ১৯৪৪ সালের নভেম্বর মাসে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল । গ্লোবাল ডাটা রিপোর্ট বলছে, সারা দুনিয়া জুড়েই লাফিয়ে-লাফিয়ে বাড়ছে ভেগানিজম বা নিরামিষাশীদের সংখ্যা। কেবল যুক্তরাষ্ট্রেই গত তিন বছরে ভেগানিজমের বিস্তার হয়েছে ৬০০% এর বেশি।
যদিও অনেক আগ থেকেই ১ অক্টোবর পালন করা হয় ‘ওয়ার্ল্ড ভেজিটেরিয়ান ডে’ বা ‘বিশ্ব নিরামিষ দিবস’। নর্থ আমেরিকান ভেজিটেরিয়ান সোসাইটি ১৯৭৭ সাল থেকে অক্টোবরের ১ তারিখ ‘ওয়ার্ল্ড ভেজিটেরিয়ান ডে’ হিসেবে পালন করে আসছিল। ওয়ার্ল্ড ভেজিটেরিয়ান ডে মূলত পুরো অক্টোবর মাস জুড়েই পালিত হয় নিরামিষ খাওয়ার ব্যাপারে মানুষকে উৎসাহিত করার উদ্দেশ্যে। এর কার্যক্রম শেষ হয় নভেম্বরের ১ তারিখ ‘ওয়ার্ল্ড ভেগান ডে’তে এসে।
যারা ভেগানিজম অনুসরণ করে তারা বিশ্বাস করে যে পশুদের প্রতি নিষ্ঠুরতা কমানোর পাশাপাশি, নিরামিষাশী জীবনধারা একজনের স্বাস্থ্য এবং পরিবেশ উভয়েরই উন্নতি করতে সাহায্য করে । গাছ-গাছালি থেকে প্রাপ্ত খাবার স্বাস্থ্যের জন্য বেশি উপকারী এবং অনেক ধরনের রোগ থেকেও রক্ষা করে তা সবারই জানা । এছাড়া এই ধরনের জীবনধারা অনুসরণ করলে মাংস খাওয়ার ফলে সৃষ্ট রোগ হওয়ার সম্ভাবনাও কমে যায় এবং এটি অনেক বিরল প্রাণী প্রজাতিকে বিলুপ্ত হতেও বাধা দেয় ।
কিন্তু বিপুল সংখ্যক মানুষ বিশ্বাস করেন নিরামিষাশী খাবার শরীরের পুষ্টির চাহিদা পূরণ করে না । এছাড়াও, ভেগান ডায়েট এবং ভেগানিজম লাইফস্টাইল সম্পর্কে মানুষের মধ্যে অনেক ভুল ধারণা রয়েছে। এই ইভেন্টটি শুধুমাত্র ভেগানিজম সম্পর্কে মানুষের মধ্যে সচেতনতা ছড়ায় না বরং তাদের ভেগান ডায়েট এবং তাদের প্রভাব সম্পর্কে ভুল ধারণাগুলি দূর করার সুযোগ দেয় ।
নিরামিষ খাদ্য কি ?
যাইহোক, ভারতে অনেক মানুষ এবং সম্প্রদায় এবং অন্যান্য অনেক সংস্কৃতি এই জাতীয় নিরামিষবাদের প্রবর্তক হয়েছে, যারা খাবারের জন্য অন্যান্য প্রাণীর ক্ষতি করতে বিশ্বাস করে না। কিন্তু বর্তমান সময়ে, নিরামিষাশী জীবনধারা কেবল চিন্তার অংশ নয়, ফ্যাশন বা ট্রেন্ডেরও একটি অংশ হয়ে উঠছে ।
ভেগান হল একটি নিরামিষ খাদ্য যা দুগ্ধজাত দ্রব্য যেমন দুধ, ডিম, মাংস, পনির বা পশুর মাখন বা তাদের থেকে প্রাপ্ত কোনও পণ্য বাদ দেয় । এই ডায়েটে শুধুমাত্র শাকসবজি, ফল, শস্য, বীজ এবং শুকনো ফল জাতীয় উদ্ভিদের খাদ্য অন্তর্ভুক্ত করা হয় ।
বিশেষজ্ঞরা বিশ্বাস করেন, এই জাতীয় নিরামিষ খাবারের অনেক উপকারিতা রয়েছে, যেমন এই খাবারে প্রচুর পরিমাণে অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট পাওয়া যায়, এতে স্যাচুরেটেড ফ্যাট খুব কম এবং কোলেস্টেরল নেই । এছাড়াও এর অনেক উপকারিতা রয়েছে যা অনেক রোগ ও শারীরিক অবস্থার উপশম দেয় ।