ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইউরোপে যাওয়ার চেষ্টাকালে নৌকায় থাকা অন্তত ২২ জন অভিবাসীর মৃত্যু হয়েছে। তারা আফ্রিকার দেশ Libya থেকে যাত্রা করে ইউরোপের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছিলেন বলে জানা গেছে। এদের মধ্যে ১৮ জন বাংলাদেশি।

শুক্রবার (২৭ মার্চ) গ্রিসের কোস্টগার্ড জানিয়েছে, ইউরোপীয় ইউনিয়নের সীমান্ত ও উপকূলীয় রক্ষা বাহিনী ফ্রন্টেক্সের একটি জাহাজ গ্রিসের বৃহত্তম এবং ভূমধ্যসাগরের পঞ্চম বৃহত্তম দ্বীপ ক্রিটের কাছ থেকে ২৬ জনকে উদ্ধার করে। যাদের মধ্যে একজন নারী ও এক শিশু রয়েছে।

বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, জীবিতদের মধ্যে ২১ জন বাংলাদেশি, চারজন দক্ষিণ সুদানের নাগরিক এবং একজন চাদের নাগরিক।

আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, ছোট একটি নৌকায় করে অভিবাসীরা ইউরোপের দিকে যাচ্ছিলেন। যাত্রাপথে নৌকাটি কয়েকদিন ধরে দিক হারিয়ে সমুদ্রে ভাসতে থাকে। খাবার ও পানির তীব্র সংকট দেখা দিলে একে একে অনেক যাত্রীর মৃত্যু হয়।

উদ্ধারকারী সূত্র জানিয়েছে, ঘটনাটি Mediterranean Sea অঞ্চলে, গ্রিসের Crete দ্বীপের দক্ষিণে ঘটে। পরে উদ্ধারকারী দল অভিযান চালিয়ে ২৬ জনকে জীবিত উদ্ধার করে।

উদ্ধার হওয়া ব্যক্তিরা জানান, যাত্রাপথে মারা যাওয়া লোকদের মরদেহ পাচারকারীদের নির্দেশে ভূমধ্যসাগরে ফেলে দেওয়া হয়। কোস্টগার্ডের ভাষ্য অনুযায়ী, নৌকাটি ২১ মার্চ পূর্ব লিবিয়ার তোবরুক বন্দর থেকে যাত্রা শুরু করেছিল এবং গ্রিসের উদ্দেশ্যে রওনা দেয়। ছয় দিন ধরে খাবার ও পানীয় ছাড়াই সমুদ্রে ভাসতে থাকায় যাত্রীরা দিকভ্রান্ত হয়ে পড়েন। প্রতিকূল আবহাওয়া, খাদ্য ও পানির সংকট—সব মিলিয়ে চরম ক্লান্তিতে ২২ জনের মৃত্যু হয়।

এ ঘটনায় দুই সন্দেহভাজন দক্ষিণ সুদানের দুই পাচারকারীকে গ্রাপ্তার করেছে গ্রিক কর্তৃপক্ষ। তাদের বয়স যথাক্রমে ১৯ ও ২২ বছর। তাদের বিরুদ্ধে অবৈধভাবে দেশে প্রবেশ ও অবহেলাজনিত হত্যার অভিযোগে তদন্ত চলছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, লিবিয়া থেকে ইউরোপ বিশেষ করে Italy যাওয়ার সমুদ্রপথটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। মানবপাচারকারীরা প্রায়ই অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাই করে ছোট নৌকায় বিপজ্জনকভাবে যাত্রা করায় এমন দুর্ঘটনা ঘটে থাকে।

আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর তথ্যমতে, উন্নত জীবনের আশায় প্রতিবছর হাজার হাজার মানুষ এই ঝুঁকিপূর্ণ পথে ইউরোপে প্রবেশের চেষ্টা করেন। অনেক সময় বৈরী আবহাওয়া, নৌকার ত্রুটি এবং খাদ্য সংকটের কারণে প্রাণহানির ঘটনা ঘটে।

ইউএনএইচসিআরের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালে পূর্ব ভূমধ্যসাগরে কমপক্ষে ১০৩ জন মানুষ মারা গেছে বা নিখোঁজ। ডিসেম্বর মাসে ক্রিট উপকূলে একটি নৌকায় ১৭ জন অভিবাসীর মৃতদেহ পাওয়া যায়, যেটি পানিতে ডুবে যাচ্ছিল এবং আংশিকভাবে নিমজ্জিত ছিল।

এই ঘটনায় আন্তর্জাতিক মহলে উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে এবং মানবপাচার রোধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি উঠেছে।