সাবেক দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড আগামী ১০ ডিসেম্বর বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় দোহার আল বায়েত স্টেডিয়ামে কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে।
গ্রুপ পর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়েই নকআউটে পা রেখেছিল ইংল্যান্ড। ফলে শেষ ষোলোয় তাদের প্রতিপক্ষ ছিল সেনেগাল। যেখানে আফ্রিকার দেশটিকে ৩-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে দিয়েছে গ্যারাথ সাউথগেটের দল। যার সুবাদে বিশ্বকাপের ২২তম আসরে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছে ১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নরা।
অন্যদিকে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সও গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউটে এসেছিল। এরপর শেষ ষোলোর ম্যাচে পোল্যান্ডকে ৩-১ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে দিদিয়ের দেশমের দল। ফলে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে দুই দল এখন মোকাবেলা করবে। এর আগে বিশ্বকাপে সর্বশেষ ১৯৮২ সালে মুখোমুখি হয়েছিল ইউরোপিয়ান এই দেশ দুটি। যেখানে ফ্রান্সকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়ে দিয়েছিল ইংল্যান্ড।
তবে সাম্প্রতিক সময়ে ফ্রান্সের সঙ্গে মোকাবেলায় বেশ পিছিয়ে রয়েছে ইংলিশরা। সব শেষ ৬ ম্যাচের মুখোমুখি দেখায় ফ্রান্সের ৪টি জয়ের বিপরীতে ইংলিশরা জিতেছে মাত্র ১টি ম্যাচে। তাছাড়া ফরাসিরা দুর্দান্ত ফরমে রয়েছে গত কয়েক বছর ধরে।