স্টাফ রিপোর্টারঃ বেশিরভাগ অস্থায়ী গেট কিপার দিয়েই চলছে রেলওয়ের ৬৭৩টি লেভেল ক্রসিংয়ের কার্যক্রম। ট্রাফিক ও প্রকৌশল-উভয় বিভাগের ৭৮০টি স্থায়ী পদের বিপরীতে কর্মী রয়েছে মাত্র ২৪২ জন। কর্মীদের দাবি- বারবার নিয়োগের আশ্বাস দিয়েও কর্তৃপক্ষ তা বাস্তবায়ন করেননি।
এ কারণে জীবনযাপন ও কর্মক্ষেত্রে দায়িত্ব পালনের সময়ও এর নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে। অবশ্য কর্তৃপক্ষের দাবি-মামলার কারণে নিয়োগ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। তবে শিগগিরই আরও লোকবল নিয়োগের আশ্বাস রেলমন্ত্রীর।
গাজীপুরের টঙ্গি রেলগেটে গেট কিপারের দায়িত্ব পালন করছে হৃদয় নামের এক কিশোর। অসুস্থ বাবার পরিবর্তে ৩ বছর ধরে দায়িত্ব পালন করছে সে। এর আগে, তার বাবাও এই পদে চাকরি করেছেন কমপক্ষে ২৫ বছর। কিন্তু কারও ভাগ্যেই স্থায়ী চাকরির সুযোগ মেলেনি।
রেলওয়ের হিসেব মতে, পূর্ব ও পশ্চিম অংশে লেভেল ক্রসিং গেট আছে ৬৭৩টি। প্রতিটি ক্রসিংয়ে তিন শিফটে কমপক্ষে তিনজন; আবার কোথাও দায়িত্ব পালন করেন ১০ থেকে ১২ জন অস্থায়ী কর্মী। এসব গেট-কিপারের জন্য দৈনিক মজুরির পরিবর্তে স্থায়ী পদ সৃষ্টি করার তাগিদ দিলেন শ্রমিক নেতারা।
বিপুল সংখ্যক কর্মীর মধ্যে ২২০ জন নিয়োগ বঞ্চিত কর্মী ২০০০ সালে মামলা দায়ের করলে সম্প্রতি তাদের পক্ষেই রায় দেন আদালত। রেলমন্ত্রীর মন্তব্য, আদালতের নির্দেশনা মেনেই শ্রমিক নিয়োগ করা হবে, উন্নয়ন করা হবে লেভেল ক্রসিংগুলোরও।
কর্তৃপক্ষ জানান, সারাদেশের অবৈধ লেভেল ক্রসিং বন্ধেও পদক্ষেপ নেবেন তারা।