ইতিহাসের ইতিকথা । শাহাবুদ্দিনের নেতৃত্বে দিল্লি দখলের প্রস্তুতি নিচ্ছে তুর্ক-আফগান বাহিনী। সীমান্তবর্তী সামন্ত-রাজ সুখদেবের নিকট প্রস্তাব এসেছে, তুর্ক-আফগান বাহিনী যদি বিজয়ী হয়- তাহলে সুখদেবকে বানানো হবে দিল্লীশ্বর।
সামন্ত-রাজ সুখদেব জানেন, এরকম দিল্লীশ্বর বানানোর প্রস্তাব অনেককেই দিয়ে রেখেছেন শাহাবুদ্দিন। এদিকে গুপ্তচর সংবাদ এনেছে যে, কনৌজ-অধীশ্বর জয়চাঁদের বিশাল বাহিনী এগিয়ে আসছে শাহাবুদ্দিনের সমর্থনে।
ওদিকে দিল্লীশ্বর পৃথ্বীরাজ চৌহান যৌবনের তাড়নায় ডুবে আছেন মদীরা ও নারীতে; রাজ্যের কোন খবরই তিনি রাখেন না। নিজের শ্বশুর জয়চাঁদ থেকে শুরু করে বড় বড় স্তম্ভগুলো যে একে একে চলে যাচ্ছে শত্রু শিবিরে ― সেদিকে নজর দেওয়ার ফুরসতটুকু পর্যন্ত নেই পৃথ্বীরাজের।
মন্ত্রীদের সঙ্গে পরামর্শ করে সামন্ত-রাজ সুখদেব আত্মসমর্পণ করলেন শাহাবুদ্দিনের নিকট। একুশ বর্ষীয় নবীন যুবা কৃপাণলালের আত্মমর্যাদায় প্রচণ্ড আঘাত লাগলো। সুখদেবের ছোট্ট সামরিক বাহিনীর একজন সাধারণ সৈনিক এই কৃপাণলাল।
কৃপাণলাল তার সহযোদ্ধাদের কাছে বলতে লাগলেন, “আত্মসমর্পণ করা সৈনিকের ধর্ম নয়, সৈনিকের ধর্ম দেশ ও জাতিকে রক্ষা করা। তুর্ক-আফগান বাহিনী যে দেশই জয় করে, সেই দেশের নারীদের অবস্থা হয়ে পড়ে শোচনীয়। তুর্ক-আফগান বাহিনী সাধারণ মানুষের সম্পদ লুণ্ঠন করে। এই তুর্ক-আফগানরা শিশু ও যুবকদের জননেন্দ্রিয় বিনষ্ট করে দিয়ে – দাস হিসাবে তাদের বিক্রি করে দেয়। এছাড়াও ওরা বিক্রি করে যুবতী নারীদের।”
কৃপাণলালের অনলবর্ষী ভাষণে সাধারণ সৈনিকরা উজ্জীবিত হয়ে ওঠেন। সেনা-কর্মকর্তাদের অলক্ষ্যে তারা গোপন বৈঠকে মিলিত হয়ে শলাপরামর্শ করতে থাকেন।
কৃপাণলাল লম্বা গাছের উপর উঠে চতুর্দিক পর্যবেক্ষণ করছিলেন। তার অনুমান ছিল সঠিক, বর্ষাকালের মেঘের মতন ধুলায় আকাশ কালো করে – খোলা মাঠ ধরে এগিয়ে আসছে বিশাল তুর্ক-আফগান বাহিনী।
কৃপাণলাল গাছ থেকে দ্রুত নেমে এলেন। সহযোদ্ধাদের বললেন, “খোলা মাঠে এদের বাধা দেওয়া ঠিক হবে না, সেক্ষেত্রে ওদের সঙ্গে আমরা পেরে উঠব না।”
কৃপাণলাল তার সহযোদ্ধাদের ছোট ছোট দলে বিভক্ত করে পাঠিয়ে দিলেন গ্রামে গ্রামে। সৈনিকরা বিদ্যুৎ বেগে গ্রামেগুলোর মধ্যে ঢুকে চিৎকার দিয়ে বলতে লাগলেন, “যার হাতের কাছে যে হাতিয়ার আছে, সেটা নিয়েই তাড়াতাড়ি এগিয়ে আসুন। অসম্মানজনক অবস্থায় মৃত্যুবরণ করবো কেন, তার চেয়ে বরং লড়াই করে সম্মানের সঙ্গে মরি।”
তুর্ক-আফগানরা সম্পদ ও নারীর নেশায় মত্ত হয়ে, মহা আনন্দে গ্রামে গ্রামে অনুপ্রবেশ করতে লাগলো। তারা কল্পনাই করতে পারেনি যে, গ্রামের মধ্য থেকে এরকম ভয়াবহ প্রতিরোধ আসবে। গাছের আড়াল থেকে কেউ তীর নিক্ষেপ করছে তো কেউ নিক্ষেপ করছে ঘরের আড়াল থেকে। সাধারণ জনতার লাঠির আঘাতে তীরবিদ্ধ তুর্ক-আফগান সৈনিকদের ভবলীলা সাঙ্গ হয়ে যেতে লাগলো।
অল্প কয়েকজন তুর্ক-আফগান সৈনিকই মাত্র প্রাণ নিয়ে পালিয়ে যেতে সমর্থ্য হলো। কৃপাণলালের প্রশংসা দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়তে লাগলো চতুর্দিকে। মুখে মুখে প্রচলিত হতে লাগলো ― ‘কৃপাণলালের পদভারে মাটি কেঁপে ওঠে, তরবারি সঞ্চালনে সৃষ্টি হয় স্ফুলিঙ্গ’।
কৃপাণলালকে এক নজর দেখার জন্য প্রতিদিন দূর দূরান্ত থেকে শত শত লোক এসে ভিড় জমায়। অবিবাহিতা কিশোরীরা তো বটেই বিবাহিতা তরুণীরা পর্যন্ত কৃপাণলালকে নিয়ে স্বপ্ন দেখতে শুরু করে দিয়েছে।
কৃপাণলালের এহেনও প্রশংসা শুনে, সামন্ত-রাজ সুখদেবের উশৃঙ্খল ইন্দ্রিয়পরায়ন পুত্রেরা ঈর্ষার আগুনে জ্বলতে লাগলো। তারা পিতাকে বলল, “মহারাজ এই আপদকে নির্মূল করুন, নাহলে আপনার সিংহাসন থাকবে না।”
তুর্ক-আফগান বাহিনীর প্রতি-আক্রমণের আশঙ্কায় উদ্বিগ্ন সময় কাটাচ্ছেন কৃপাণলাল। তিনি সহযোদ্ধাদের নির্দেশ দিলেন- সাধারণ মানুষকে অস্ত্র প্রশিক্ষণ দিতে। সামন্ত-রাজ সুখদেব পরামর্শ করার জন্য গেলেন তুর্ক-আফগান অধিপতি শাহাবুদ্দিনের নিকট।
হঠাৎ করে রাজ্যময় ঢেড়া পিটিয়ে ঘোষণা দেওয়া হলো, সামন্ত-রাজ সুখদেব প্রধান সেনাপতি পদে নিয়োগ দিয়েছেন কৃপাণলালকে। অচিরেই যুদ্ধ ঘোষণা করা হবে তুর্ক-আফগান দখলদারদের বিরুদ্ধে। এই যুদ্ধের নেতৃত্ব দেবেন স্বয়ং কৃপাণলাল।
প্রধান সেনাপতি পদে শপথ নিতে কৃপাণলাল প্রবেশ করলেন রাজ দরবারে। রাজকীয় সম্মানে তাকে একাকী নিয়ে যাওয়া হলো সুখদেবের শয়নকক্ষে। স্বর্ণ খচিত পাত্রে পরিবেশন করা হলো শরবত। রাজার অনুরোধে সেই শরবত পান করার পর- কৃপাণলাল বুঝতে পারলেন যে, তিনি বিরাট ভুল করে ফেলেছেন। তীব্র বিষক্রিয়ায় ঢলে পড়লেন মেঝের উপর। কিছুক্ষণ ছটফট করে চিরতরে স্তব্ধ হয়ে গেলেন কৃপাণলাল। এর পরের ইতিহাস সবার জানা।
