আব্দুল আওয়াল: প্রতিবছর ঠাকুরগাঁওয়ে আশঙ্কাজনক হারে আবাদি জমি কমছে। অথচ এর উল্টো চিত্র হিসেবে জনসংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। এ নিয়ে চিন্তিত কৃষি বিভাগের কর্মকর্তারা।
গত ৫বছরে ঠাকুরগাঁওয়ে প্রায় ২ হাজার হেক্টর আবাদযোগ্য জমি কমে গেছে। পাশাপাশি গত ১০ বছরে জেলায় জনসংখ্যা বেড়েছে ৫ লাখের বেশি। সে হিসেবে ৫ বছরে জেলায় জনসংখ্যা দেড় লাখের বেশি বেড়েছে। তবে এত কিছুর পরেও ঠাকুরগাঁও জেলায় খাদ্য উদ্ধৃত থাকছে।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগের কর্মকর্তারা জানান, ঠাকুরগাঁওয়ে ৫বছর আগে আবাদি জমি ছিল ১ লাখ ৫৫ হাজার ৭৩৬ হেক্টর। এখন তা কমে ১ লাখ ৫৩ হাজার ১১১ হেক্টরে এসে দাড়িয়েছে। এখন যে পরিমাণ আবাদি জমি রয়েছে তাতে সবচেয়ে বেশি আবাদ হয়ে থাকে। কর্মকর্তারা জানান, বিদ্যমান জমির মধ্যে ৪০ ভাগ ধান, ২০ ভাগ গম, পিয়াজসহ মসলা জাতীয় ফসল ৭ ভাগ , শাক সবজি ৫ ভাগ , ফল ৩ ভাগ এবং অন্যান্য ৩ ভাগ জমিতে আবাদ হয়ে থাকে। জেলায় খাদ্য চাহিদা ২ লাখ ৪২ হাজার ৪১৩ মেট্রিকটন । আর উদ্ধৃত থাকে ৪ লাখ ৪০ হাজার ৫৫৩ মেট্রিক টন খাদ্য।
ঠাকুরগাঁও কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগের উপপরিচালক আরশেদ আলী খান জানান, প্রতি বছরই বেশ কিছু পরিমান আবাদি জমিতে ঘর-বাড়ি নির্মাণ, কলকারখানা, ইটের ভাটা, রাস্তা-ঘাটসহ নানা কারণে অনাবাদির তালিকায় চলে যাচ্ছে। কিন্তু জনসংখ্যা বৃদ্ধির গতি থেমে খাকছে না। জেলা পরিসংখ্যান বিভাগ সূত্র জানায়, ২০০১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী ঠাকুরগাঁও জেলায় জনসংখ্যা ছিল ১২ লাখ ৯৫ হাজার ৯২২ জন। ২০১১ সালে অনুষ্ঠিত আদমশুমারি অনুযায়ী ঠাকুরগাঁও জেলার জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার ১ দশমিক ৩৪।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক জানান, বিদ্যমান জমিতে বর্ধিত জনসংখ্যার জন্য খাদ্য উৎপাদন অনেকটা চ্যালেঞ্জিং হয়ে পড়ছে। যদিও ঠাকুরগাঁও জেলা খাদ্য উদ্ধৃত জেলা হিসাবে স্থান লাভ করেছে, সেটি সরকারের তথা কৃষি বিভাগের সাফল্য। কিন্তু জনসংখ্যা বৃদ্ধিরোধ, আবাদি জমি নষ্ট করার প্রবণতা না কমলে এই সাফল্য কতদিন ধরে রাখা যাবে তা নিয়ে শঙ্কা থেকেই যাচ্ছে। তিনি জানান, আমরা ধানের পাশাপাশি গম চাষে কৃষকদের উৎসাহিত করছি। এই ফসল চাষে সেচ, নিড়ানি, মাড়াই এবং শ্রমসহ অন্যান্য উপকরণ তুলনামুলকভাবে কম লাগে। অনেক সময় সেচ ছাড়াই গমের ভালো ফলন হয়ে থাকে। তাই বাংলাদেশের সর্বোচ্চ গম উৎপাদন হয়ে ঠাকুরগাঁওয়ে। এদিকে দেশে ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার অতিরিক্ত খাদ্য চাহিদা পূরণে চার ফসল ভিক্তিক ফসল বিন্যাস ধারা উদ্ভাবন” করেছে বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট।
কৃষি বিভাগের উর্ধ্বতন কর্মকর্তা জাহিরুল ইসলাম বলেন, বর্তমানে বাংলাদেশের জনসংখ্যা প্রায় ১৭ কোটি এবং ২০২৫ সালে জনসংখ্যা বেড়ে হবে প্রায় সোয়া ২২ কোটি। অথচ প্রতি বছর চাষযোগ্য জমি কমছে ১% হারে । কিন্তু আমাদের কোটি কোটি মানুষের জন্য অতিরিক্ত খাদ্য চাহিদা পূরণসহ খাদ্য রফতানি কার্যক্রম অব্যাহত রাখতে হবে। আর এ লক্ষ্য নিয়েই “ফসল নিবিড়তা ও উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি করতে কাজ করে যাচ্ছে বাংলদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট।