ভারতে নতুন বছরের প্রজাতন্ত্র দিবসে প্রধান অতিথির আমন্ত্রণ পেয়েছেন ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ। ষষ্ঠবারের মতো কোনও ফরাসি নেতা ভারতের প্রজাতন্ত্র দিবসের অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হবেন। ম্যাক্রোঁর আগে সাবেক ফরাসি প্রধানমন্ত্রী জ্যাক শিরাক ১৯৭৬ ও ১৯৯৮ সালে ভারতের প্রজাতন্ত্র দিবস উদযাপনে প্রধান অতিথি ছিলেন। আর সাবেক ফরাসি রাষ্ট্রপতি ভ্যালেরি গিসকার্ড ডি’ইস্টাইং, নিকোলাস সারকোজি ও ফ্রাঁসোয়া ওলান্দ যথাক্রমে ১৯৮০, ২০০৮ ও ২০১৬ সালে প্রধান অতিথি ছিলেন। ভারত ও ফ্রান্স প্রতিরক্ষা, মহাকাশ, অসামরিক পারমাণবিক, বাণিজ্য, বিনিয়োগ, শিক্ষা, সংস্কৃতি এবং জনগণের মধ্যে সম্পর্কসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে ঘনিষ্ঠভাবে সহযোগিতা করে।
প্রতিবছর ২৬ জানুয়ারি প্রজাতন্ত্র দিবস পালন করে থাকে ভারত। এর আগে জুলাই মাসে ফ্রান্সের বাস্তিল দুর্গ পতন দিবসে বিশিষ্ট অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণ পেয়েছিলেন নরেন্দ্র মোদি। সে সময় ম্যাক্রোঁর আমন্ত্রণে তিনি ফ্রান্সে গিয়েছিলেন। ভারত ও ফ্রান্সের মধ্যে কৌশলগত অংশীদারিত্বের ২৫তম বার্ষিকী উপলক্ষে সফর করেছিলেন মোদি। পিএমও এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘ভারত-ফ্রান্স কৌশলগত অংশীদারিত্বের ২৫তম বার্ষিকী উপলক্ষে, একটি ২৪১-সদস্যের ত্রি-সেবা ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনীর দল সামরিক ব্যান্ডের নেতৃত্বে কুচকাওয়াজে অংশ নিয়েছিল।’ ভারতীয় সেনাবাহিনীর দলটির নেতৃত্বে ছিল পাঞ্জাব রেজিমেন্ট।
১৭৮৯ সালের ১৪ জুলাই ফরাসি বিপ্লবের সময় বাস্তিল দুর্গের পতন হয়। বিপ্লবের মূলমন্ত্র ছিল ‘স্বাধীনতা, সমতা ও ভ্রাতৃত্ব’। ফরাসি রাষ্ট্রপতি ম্যাক্রোঁও এই বছরের সেপ্টেম্বরে ভারতের রাষ্ট্রপতির অধীনে অনুষ্ঠিত জি২০ শীর্ষ সম্মেলনে যোগ দিতে ভারত সফর করেছিলেন। ম্যাক্রোঁ ও প্রধানমন্ত্রী মোদি ১০ সেপ্টেম্বর জি২০ শীর্ষ সম্মেলনের ফাঁকে দিল্লিতে একটি দ্বিপক্ষীয় বৈঠক করেন। বৈঠকের পর মোদি বলেছিলেন, তারা ভারত-ফ্রান্স সম্পর্ককে অগ্রগতির নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছেন।
