স্টাফ রিপোর্টার: বর্তমানে দেশের বিভিন্ন পর্যায়ে প্রায় ২১ লাখ সরকারি চাকরিজীবী রয়েছে। যা দেশের কর্মক্ষম ও কর্মজীবী জনশক্তির চার ভাগ। জাতীয় নিম্নতম মজুরী নির্ধারণ না করে নতুন পে-স্কেল ঘোষণাকে কেউ কেউ ‘এক আনার কারণে পনের আনার ক্ষতি’ বলে উল্লেখ করেছেন।

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর সর্বশেষ হিসাব মতে, দেশের মোট কর্মক্ষম ও কর্মজীবী মানুষ তথা শ্রমশক্তির সংখ্যা হল ৫ কোটির কিছু বেশী। এরমধ্যে বর্তমানে সরকারি অফিস-আদালতে ও বিভিন্ন (বেসামরিক) আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীতে নিয়োজিত কর্মকর্তা-কর্মচারী, সরকারি এমপিওভুক্ত শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে নিয়োজিত শিক্ষক, সামরিক বাহিনীর সদস্য, সরকারি ভাতাপ্রাপ্ত বেসরকারি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষক এবং এর বাইরে অবসর ভাতাপ্রাপ্ত ব্যক্তিসহ কর্মকর্তা-কর্মচারী মিলিয়ে মোট সংখ্যা কোনোভাবেই ২১ লাখের বেশী হবে না। এই সংখ্যা দেশের মোট শ্রমশক্তির মাত্র ৪ শতাংশ। এর আগে ২০০৯ সালে পে-স্কেল দিয়েছিল সরকার।

পরিসংখ্যান ব্যুরোর হিসাব অনুযায়ী এর প্রভাবে মূল্যস্ফীতি বেড়ে গিয়েছিল। ২০০৯-১০ অর্থবছরে মূল্যস্ফীতির হার ছিল প্রায় ৭ দশমিক ৫০ শতাংশ। ২০১০-১১ ও ২০১১-১২ অর্থবছরে মূল্যস্ফীতির হার আরও বেড়ে দাঁড়ায় যথাক্রমে ৮ দশমিক ৮০ শতাংশ এবং ১০ দশমিক ৬২ শতাংশ। এ বিষয়ে জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক আনুমুহাম্মদ বলেন, ‘আমাদের দেশে এখনো পর্যন্ত জাতীয় নিম্নতম মজুরী নির্ধারণ করা হয়নি। দেশে সরকারি চাকরি করে এমন লোকের সংখ্যা মোট শ্রমশক্তির ৪ শতাংশ। ৪ শতাংশের বেতন ৯১ থেকে ১০১ শতাংশ বাড়ানোর অর্থ তাদের ক্রয়ক্ষমতা বেড়ে যাবে। অর্থনীতিতে কিছু লোকের ক্রয়ক্ষমতা বাড়লে পণ্যের চাহিদা সৃষ্টি হবে। এতে মূল্যস্ফীতি বাড়ার আশঙ্কা থাকে। আর মূল্যস্ফীতি বাড়লে সাধারণ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হবে এটাই স্বাভাবিক।এক আনার জন্য পনের আনার ক্ষতি।

মতিঝিলের আটলান্টা ওভারসিজের হিসাবরক্ষণ কর্মকর্তা বজলুর রহমান বলেন, ‘আমি ১৬ হাজার টাকা বেতন পাই। এই টাকার ঘরভাড়া, সংসার খরচ দিতে হয়। কিছু দিন আগে সরকার গ্যাস-বিদ্যুতের দাম বাড়িয়েছে। আমাদের তো আর বেতন বাড়ে না। এরমধ্যে গত কিছু দিন যাবত নিত্যপণ্যের দাম বেড়েই চলেছে। এখন যদি জিনিসপত্রের দাম আরও বাড়ে তাহলে এই শহরে বেঁচে থাকাটাই মুশকিল হবে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের চুক্তিভিত্তিক নিয়োগপ্রাপ্ত এক কর্মচারী বলেন, ‘স্যারদের বেতন বাড়ছে। আমরা তো অস্থায়ী ভিত্তিতে নিয়োগপ্রাপ্ত। আমাদের বেতন বাড়েনি। বার হাজার টাকার চাকরিতে ঢাকা শহরে চলা মুশকিল। আমাদের জন্য সরকারের কোনো নীতি নেই। আমরা কি এই দেশের নাগরিক নয়? সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীরাই সরকারের লোক। আমাদের জন্য এমন একটা নীতি প্রণয়ন করা হোক যাতে করে আমাদের বেতনও বাড়ে। গার্মেন্টেসের মতো সব জায়গায় জাতীয় ন্যূনতম মজুরী চালু করা হলে সবাই ভাল থাকতে পারে।

জানতে চাইলে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক আবু আহমেদ বলেন, ‘পে-স্কেল বাস্তবায়ন করতে ১৫ হাজার কোটি প্রয়োজন। এই টাকা যোগান দিতে সরকারকে হয়ত ব্যাংক ব্যবস্থা হতে ঋণ নিতে হতে পারে। এতে করে মূল্যস্ফীতি বাড়বে এটাই স্বাভাবিক। আমাদের দেশের জনসংখ্যার একটা বিরাট অংশ বয়স্ক। উনাদের জন্য সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচি নেওয়া যেতে পারে। এদিকে সরকারি চাকুরেদের নতুন পে-স্কেল ঘোষণায় মূল্যস্ফীতি বাড়ার বিষয়ে দ্বি-মত পোষণ করেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আব্দুল মুহিত।

মঙ্গলবার সচিবালয়ে তিনি সাংবাদিকদের বলেন, ‘মূল্যস্ফীতি নামছে, এটা নামতে থাকবে। আবার বাজারে উৎপাদন বাড়বে। কিন্তু দাম বাড়ানো এখন এখানকার ব্যবসায়ীদের পেশা হয়ে গেছে। ব্যবসায়ীদের কাজ প্রোফিট মার্জিন বাড়ানো। বাংলাদেশে যত প্রোফিট মার্জিন অন্যকোনো দেশে নেই। তাহলে বাজার নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য সরকার কি কোনো উদ্যোগ নেবে না?’

এমন প্রশ্নের জবাবে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘বাজার নিয়ন্ত্রণ সরকার কোনোদিন করতে পারে না। বাজারে প্রভাব বিস্তার করতে পারে। মানুষকে বোঝাতে হবে দাম বাড়ার কোনো কারণ ঘটেনি। সোমবার সচিবালয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে মন্ত্রিসভার বৈঠকে অষ্টম জাতীয় বেতন স্কেল অনুমোদন করা হয়। এর ফলে দেশের বিভিন্ন পর্যায়ের প্রায় ২১ লাখ সরকারি চাকরিজীবীর বেতন বাড়ছে। নতুন স্কেলে প্রথম গ্রেডে সর্বোচ্চ মূল বেতন ৭৮ হাজার টাকা (নির্ধারিত)। আর ২০তম গ্রেডে সর্বনিম্ন মূল বেতন ৮ হাজার ২৫০ টাকা। এখন সরকারি চাকুরেরা সর্বোচ্চ ৪০ হাজার টাকা ও সর্বনিম্ন ৪ হাজার ১০০ টাকা মূল বেতন পান।