চৈতন্যদেব ও হরেকৃষ্ণ মহামন্ত্র । বৈষ্ণব ধর্ম প্রচার ও সমাজ সংস্কারের প্রাণপুরুষ শ্রীচৈতন্যদেব। শ্রীচৈতন্যদেব জাতি ধর্ম নির্বিশেষে ব্রাহ্মণ থেকে চন্ডাল সব শ্রেণীর মানুষের মধ্যে ঐক্য এবং সংহতি এনেছিলেন। বেদের সাম্যবাদ নিয়া সারাজীবন সংগ্রাম করিয়া গিয়াছেন, তিনি তাহার শ্রেণীহীন সমাজ গঠনে শূদ্রদের কর্ণে ওঁ কার মন্ত্র দিয়া তাহাদিগকে ব্রাহ্মণ বানাইয়া দিতেন। যদিও মহাভারতে বলিয়াছেন, “শূদ্র ব্রাহ্মণতামেতি, ব্রাহ্মণশ্চৈতি শূদ্রতাম্” ব্রাহ্মণ ও শূদ্রের মধ্যে বিশেষ কোন পার্থক্য নাই। সকলেই এক ভগবানের সন্তান। গুন ও কর্মের দ্বারা পৃথক হইয়া রহিয়াছে। উপযুক্ত দীক্ষা শিক্ষা পাইলে শূদ্র ও ব্রাহ্মণ হতে পারে। রঘুনন্দন ভট্টচার্য জাত-ব্রাহ্মনদের জন্য ওঁ কার মন্ত্রের ব্যবস্থা এবং ব্রাহ্মণ ব্যতীয় অন্য সকলের জন্য হরেকৃষ্ণ মহামন্ত্র ব্যবস্থা দিয়েছেন।
আর বাংলার স্মার্তকার রঘুনন্দন ভট্টচার্য চাহিতেন গীতাতে ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও শূদ্র এই চারিবর্ণ থাকিলেও বাংলায় ব্রাহ্মণ আর শূদ্র দুটি বর্ণ থাকিবে। ব্রাহ্মণের ঘরে জন্ম গ্রহণ করিলেই ব্রাহ্মণ বলিয়া পরিচিত পাইবে। নব গুণ থাকার প্রয়োজন নাই। তিনি বলিলেন, ব্রাহ্মণেরা ওঁ কার মন্ত্র ব্রহ্মের সাধনা করিবেন আর শূদ্রদের জন্য মৎ সৃষ্ট “হরে কৃষ্ণ হরে কৃষ্ণ কৃষ্ণ কৃষ্ণ হরে হরে হরে রাম হরে রাম রাম রাম হরে হরে” মন্ত্র থাকিবে।
এসব কারণে ব্রাহ্মণ সমাজের সাথে চৈতন্যদেবের সম্পর্ক খুব খারাপ ছিল। রঘুনন্দন ভট্টাচার্য নিমাই এর উপর ক্ষেপে গিয়ে বাংলার নবাব হোসেন শাহ্কে দিয়ে পরোয়ানা লিখিয়া নিমাইকে বাংলা হইতে বহিস্কার করিয়া দিতে বলিলেন।
নবাবের পরোয়ানা লইয়া তিনজন চৌকিদার আসিয়া নবদ্বীপে নিমাইয়ের হাতে সেই পরোয়ানা দিল এবং সেই রাত্রের মধ্যেই নবাবের আদেশ তাহাকে বাংলার বাহিরে চলিয়া যাইতে হইবে। নিমাই পরোয়ানা দেখে হতভম্ব হইয়া গেলেন। এই রাত্রিতে কোথায় যাইবেন তিনি। চৌকিদারের পীড়াপীড়িতে তিনি তখনই শূন্য হাতে বাহির হইয়া পরিলেন। চৌকিদারগণ তাহাকে ডায়মন্ড হারবারের নদী পার করিয়া মেদিনীপুরের ভিতর দিয়া ওড়িষ্যায় পৌছাইয়া দিল।
রঘুনন্দন ভট্টচার্য নিমাইকে বাংলা হইতে বিতাড়িত করিয়া তাহার বন্ধু নিতাইকে ডাকিয়া বলিলেন, তুমি যদি আমার কথামত মৎসৃষ্ট হরে কৃষ্ণ হরে রাম সর্বত্র প্রচার করো তবে নবাব হোসেন শাহ তোমাকে প্রচুর অর্থ ও লোকজন দিয়ে সাহায্য করিবেন। আর যদি তুমি তাহা না করো তবে তোমাকে নিমাইয়ের মতো বাংলার বাহিরে যাইতে হইবে। নিতাই রঘুনন্দনের কথায় সম্মত হইয়া বাংলার সর্বত্র শূদ্রনাম প্রচার করিতে লাগিলেন। তাই বলা হয় নিতাই আনিলো নাম হরে কৃষ্ণ হরে রাম।
রঘুনন্দন ভট্টচার্য বাংলার স্মৃতি-শাস্ত্র প্রণয়নের ভারপ্রাপ্ত হইয়া জাত-ব্রাহ্মনদের জন্য ওঁ কার মন্ত্রের ব্যবস্থা এবং ব্রাহ্মণ ব্যতীয় অন্য সকলের জন্য “হরে কৃষ্ণ হরে কৃষ্ণ কৃষ্ণ কৃষ্ণ হরে হরে হরে রাম হরে রাম রাম রাম হরে হরে” এই মন্ত্রের ব্যবস্থা দিলেন। এইভাবে বাংলাতে ব্রাহ্মণ ও শূদ্র এই দুইটি বর্ণের সৃষ্টি হইল। এই রঘুনন্দনই বাংলাতে সহমরণ প্রথা প্রবর্তন করেছিল।