এস.এম মফিদুল ইসলাম, পাটকেলঘাটা প্রতিনিধি:
পৌষের আজ কয়েকদিন। প্রকৃতিতে যেন মোটামুটি শীত বয়ে চলেছে। শীতের শুরুতে বইছে শীতল হাওয়া, ভোরের আকাশে ঘন কুয়াশায় যেন শীতের দেখা মিলছে। দিনের বেলা ঠান্ডা দক্ষিণা বাতাস আর সন্ধ্যার শুরুতে পড়ছে কুয়াশার ফুলঝুরি। হেমন্তের দিনগুলো শেষ হতে না হতেই শীতের বুড়ি এসে যেন জবরদখল করে নিচ্ছে আশপাশের প্রকৃতি।
আবহাওয়া সূত্রে জানা গেছে ডিসেম্বর শেষে এবং জানুয়ারির প্রথম দিকে শীতের তাপমাত্রা তুলনামুলক বৃদ্ধি পাবে। এতদিন যারা হালকা বা পাতল কাপড় গায়ে জড়িয়ে বের হতেন তারা এখন শীতের ভারী কাপড় পরতে শুরুতে করেছেন। সকালবেলা ঘাসের ডগায় আর বৃক্ষরাজির পাতায় পাতায় জমে থাকা শিশির বিন্দু জানান দিচ্ছে শীতের আগমনী বার্তা। ভোর থেকে ঘন কুয়াশা আর বিকেলের হিমেল বাতাসে শীতের হাওয়া। পাটকেলঘাটা সহ তালা উপজেলায় শীতকে সামনে রেখে প্রতিটি বাড়িতে ছুটে বেড়াচ্ছে লেপ তোশক তৈরীর কারিগররা। অনেকেই আগাম শীতের প্রস্তুতিও নিয়েছেন। আবার অনেকেই লেপ তোষক তৈরি করতে শুরু করে দিয়েছেন।
এদিকে শীতকে সামনে রেখে যারা পুরাতন শীতবস্ত্র তুলে রেখেছেন তারা সেগুলো বের করছেন। কেউ কেউ আবার নতুন করে লেপ তোষক তৈরী করছেন। লেপ তোষক তৈরীর কারিগরদের ব্যস্ততাই মনে করিয়ে দিচ্ছে শীতের কথা। বিত্তবানদের যেখানে বাহারি ডিজাইনের শীতের কাপড়ের সমারোহ থাকে সেখানে নিন্ম বিত্ত শ্রেণীর অনেকের ভাগ্যে হয়তো একটা কাপড়ও জোটে না। আর তাই নিন্ম শ্রেণীর নারীরা বেশ আগে ভাগেই সংসারের কাজের ফাকে পুরানো শীতের কাথাগুলো নতুন করে ছেড়া শাড়ী লূঙ্গি দিয়ে জোড়া তালি লাগিয়ে ব্যবহারের উপযোগি করার কাজে ব্যস্থ হয়ে পড়েছেন। অপর দিকে শীতের আগমনে বিত্তবানরা ছুটছেন শহরের নামী দামী বিপনী বিতান ও কাপড়ের দোকানগুলোতে।
দেখা যায় পাটকেলঘাটা হাইস্কুল রোডে কালিগঞ্জ ভদ্রাখালীর সাইদুল ইসলামের লেপ, তোষক তৈরীতে ব্যস্থতার সময়ের চিত্র। কখনও তুলাগুলো বেত দ্বারা আঘাত করে পরিষ্কার করছেন আবার কখনও সহকারী কারিগরদের সাথে নিয়ে সেলাই কাজে মগ্ন রয়েছেন। তিনি জানান, প্রতিদিন ৩/৪ টি করে অর্ডারী মাল তৈরী করছি। যার ভেতর লেপ, তোষক, জাজিম, কাথা, বালিশ ইত্যাদি। বড় লেপ ৭’শ থেকে ১’হাজার টাকা, তোষক ১২’শ থেকে ২৫’শ টাকায় অর্ডার নিয়ে বিক্রি করছেন। খরচ বাদ দিয়ে প্রতিদিন ৫/৭ শ টাকা আয় করছেন। তিনি আরও জানান, শীত যত তীব্র থেকে তীব্রতর হবে কাজের অর্ডার এবং দাম ততই বৃদ্ধি পাবে ।