বিশেষ প্রতিনিধিঃ আসন্ন পৌরসভা ও ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন ঘিরে ইতিমধ্যে গ্রামীণ জনপদগুলো সরব হয়ে উঠতে শুরু করেছে। এমনকি স্থানীয় সরকার পর্যায়ের গুরত্বপূর্ণ এ নির্বাচনের দিনক্ষণ নির্ধারিত হওয়ার আগেই দেশের বিভিন্ন স্থানে নির্বাচনকেন্দ্রিক সংঘাত শুরু হয়ে গেছে। অভিযোগ উঠেছে, বিরোধী পক্ষকে ঘায়েল করতে হামলা-মামলা-পাল্টা হামলাসহ নানা অপকৌশলের আশ্রয় নেয়া হচ্ছে।
সরকারের শীর্ষ গোয়েন্দা সংস্থাগুলো এ নির্বাচন ঘিরে বড় ধরনের সংঘর্ষ ও সংঘাতের আশঙ্কার কথা জানিয়েছে। এ প্রেক্ষিতে গোয়েন্দারা তফসিল ঘোষণার আগে নির্বাচন কমিশনকে (ইসি) এসব বিষয় বিবেচনার পরামর্শ দিয়েছেন। ইসি সংশ্লিষ্ট সূত্রে এসব তথ্য জানা যায়।
সংশ্লিষ্ট সূত্র মতে, আগামী ডিসেম্বর মাসের মধ্যে দেশের ২৪৫টি পৌরসভায় এবং আগামী বছরের শুরুতে কয়েক ধাপে ৪ হাজার ৫৩৫টি ইউনিয়ন পরিষদে নির্বাচনের পরিকল্পনা রয়েছে ইসির। ইতিমধ্যে এলজিআরডি মন্ত্রণালয়ের স্থানীয় সরকার বিভাগ থেকে নির্বাচনের উপযোগী পৌরসভা ও ইউনিয়ন পরিষদের তালিকা নির্বাচন কমিশনে দেয়া হয়েছে। কিন্তু নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগেই বিভিন্ন স্থানে সংঘাতের ঘটনা ঘটতে শুরু করে ছে। বিশেষ করে ঢাকা ও চট্টগ্রামের ৩ সিটি করপোরেশন এবং উপজেলা নির্বাচনের অভিজ্ঞতায় সম্ভাব্য প্রার্থীরা সরকারি দলের সমর্থন পেতে মরিয়া হয়ে উঠেছে।
প্রার্থীরা মনে করছে, সরকারি দলের সমর্থন পেলে নির্বাচনে জয় নিশ্চিত হয়ে উঠবে। এজন্য তারা আগেভাগেই শক্তি প্রদর্শন শুরু করেছে। সূত্র জানায়, গত এক মাসে সম্ভাব্য নির্বাচনী এলাকাগুলোতে হঠাৎ করেই তৃণমূলের রাজনীতি উত্তপ্ত হয়ে উঠছে। ফলে নির্বাচনী আমেজের চেয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে উদ্বেগ-উৎকণ্ঠা বেশি দেখা দিয়েছে। সম্ভাব্য প্রার্থীরা স্থানীয় রাজনৈতিক শক্তির আশ্রয় পেতে মরিয়া হয়ে উঠেছে। অনেক এলাকায় সম্ভাব্য প্রার্থীরা সরকারি দলে যোগ দিয়ে নিজের অবস্থান সুসংহত করারও খবর পাওয়া গেছে। গত কয়েক দিনে নারায়ণগঞ্জের আড়াইহাজার উপজেলার সাতগ্রাম ইউনিয়নে বর্তমান ইউপি চেয়ারম্যান অদুদ মাহমুদ ও সাতগ্রাম ইউনিয়ন যুবলীগের সভাপতি জয়নাল আবেদীনের সমর্থকদের মধ্যে একাধিক সংঘর্ষ হয়েছে। তাছাড়া শেরপুর জেলার শ্রীবরদী উপজেলার রানীশিমুল ইউনিয়নের চেয়ারম্যান আবু সামা একটি হত্যা মামলার আসামি হয়ে পালিয়ে বেড়াচ্ছেন। তার অভিযোগ- আগামী নির্বাচনে যেন তিনি প্রার্থী হতে না পারেন, সেজন্যই এলাকার প্রভাবশালীরা উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে তাকে এ মামলায় ফাঁসিয়েছে। অথচ যাকে হত্যার অভিযোগে মামলা হয়েছে, সে ব্যক্তি সড়ক দুর্ঘটনায় নিহত হয়েছেন। গ্রেফতার আতঙ্কে পালিয়ে বেড়াচ্ছেন টাঙ্গাইল পৌরসভার বর্তমান মেয়র সাহিদুর রহমান মুক্তিও। গত নির্বাচনে জয়লাভের জন্য তার বিরুদ্ধে পেশিশক্তি ব্যবহারের অভিযোগ রয়েছে। আর সাহিদুর রহমানের অনুপস্থিতিতে আগামী নির্বাচন নিয়ে ইতিমধ্যে বিভিন্ন হিসাব-নিকাশ শুরু হয়েছে। নির্বাচনে অংশ নিতে কৃষক শ্রমিক জনতা লীগের স্থানীয় নেতা জামিলুর রহমান মিলন আওয়ামী লীগে যোগ দিয়েছেন। জেলার দু’জন সংসদ সদস্য মিলনকে দলে ভেড়াতে নেপথ্যে থেকে কাজ করেছেন। চরম উত্তেজনা বিরাজ করছে রংপুরের মিঠাপুকুরের দুর্গাপুর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান রবিউল ইসলাম ও সম্ভাব্য প্রার্থী সাইদুর রহমানের সমর্থকদের মধ্যে। দিনাজপুরের বিরল উপজেলার পলাশবাড়ী ইউনিয়নের চেয়ারম্যান মিজানুর রহমান ও তার অন্যতম প্রতিপক্ষ শাহজাহান আলী ঘুরংয়ের সমর্থকদের মধ্যেও নির্বাচনকেন্দ্রিক উত্তেজনা বিরাজ করছে। সূত্র আরো জানায়, যে কোনো নির্বাচনের তফসিল প্রস্তুত করার আগেই গোয়েন্দা প্রতিবেদন বিবেচনায় নেয়া হয়। এবারও তাই হবে।
নির্বাচনী পরিবেশ নিয়ন্ত্রণে রাখতে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর পর্যাপ্ত সদস্য মোতায়েন করা হবে। এর আগেও ইউপি নির্বাচন একাধিক ধাপে হয়েছে। কারণ একসাথে এতো বড় নির্বাচন করতে হলে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর যথেষ্ঠ সংখ্যক সদস্য মোতায়েন করা সম্ভব হয় না। প্রয়োজনে ২৪৫টি পৌরসভার নির্বাচনও একাধিক ধাপে হতে পারে। নির্বাচন ঘিরে বর্তমানে যে সংঘাত শুরু হয়েছে তা সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত। কারণ ইউপি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে এখনো অনেক দেরি। ডিসেম্বরে পৌর নির্বাচন আয়োজনের পরিকল্পনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত কী হবে তা এখনই বলা যাচ্ছে না। নির্দলীয় এই নির্বাচন দলগতভাবে হওয়ার ব্যাপারে রাজনৈতিক মহলে আলোচনা চলছে। এমনটি হলে পৌর নির্বাচন আরো পিছিয়ে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
এ প্রসঙ্গে নির্বাচন কমিশন সচিব সিরাজুল ইসলাম বলেন, গণতন্ত্রে বিশ্বাস না করলে মারামারি-কাটাকাটি তো হবেই। তবে এসব দেখার জন্য দেশে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী রয়েছে। শেষ পর্যন্ত দলীয়ভাবে নির্বাচনের জন্য আইন পরিবর্তন করা হলে নির্বাচনের অনেক বিধিতেও পরিবর্তন আনতে হবে। আইন পরিবর্তন অনেক সহজ। মাত্র তিনটি ধারায় পরিবর্তন আনলেই হবে। কিন্তু এ সংক্রান্ত বিধিগুলো পরিবর্তনে নির্বাচন কমিশনকে অনেক কাজ করতে হবে। এজন্য কমিশনকে সময় দিতে হবে। সেক্ষেত্রে পৌরসভা নির্বাচন ডিসেম্বরেই হবে, এ কথা জোর দিয়ে বলা যায় না।
